Glaciar Upsala

Upsala es uno de los glaciares argentinos más impresionantes y bien merece mención especial en nuestra serie patagónica y un reportaje enterito. La visita al glaciar Upsala lo visitamos en un día y es imprescindible en una visita a la Patagonia. El glaciar es impresionante y las vistas panorámicas al glaciar desde determinadas zonas es casi irreal. El azul turquesa lechoso del lago Argentino en contraste con blanco del glaciar podría utilizarse para denominar ese color, “azul turquesa Upsala”, inolvidable.

El Upsala es un glaciar de la Patagonia que desagua en el lago Argentino y tiene sus fuentes en la vertiente oriental del campo de hielo Patagónico Sur. Se encuentra en el Parque Nacional Los Glaciares que se extiende sobre 600.000 hectáreas ubicadas en el sudoeste de la Provincia de Santa Cruz. Este Parque fue creado en el año 1937 para preservar una extensa área de hielos continentales y glaciares y Patrimonio Mundial de la Unesco. También forma parte del Parque, junto al Upsala, el glaciar Perito Moreno.

Aunque el glaciar Perito Moreno es el más conocido, el glaciar Upsala es el de mayor tamaño y el más largo de Sudamérica, con 50 km y un ancho de casi 10km. Está ubicado sobre el Brazo Norte del Lago Argentino. Lamentablemente Upsala es un glaciar en retroceso debido al cambio climático.

Partimos desde Calafate donde de nuevo teníamos nuestra base después de haber ido a las Torres del Paine. Contratamos una de las excursiones disponibles en diversas agencias que son fácilmente localizables en internet. El itinerario fue Glaciar Upsala + Estancia Cristina + 4×4 Mirador Upsala + Museo.

La excursión  de un día completo.

Nos recogieron en nuestro hotel en El Calafate a las 7 de la mañana donde nos llevaron al Puerto de la Cruz en Punta Bandera. Allí tomamos un barco y comenzamos a navegar por el Brazo Norte del Lago Argentino hasta el Canal Upsala, para llegar al frente del glaciar que apreciamos desde la embarcación.

Desde el barco podíamos divisar los inmensos témpanos y el imponente paisaje mientras nos dirigíamos navegando al por el Canal Cristina hasta la estancia que es solo accesible en barco. Allí tuvimos una visita guiada al Museo Costumbrista donde nos explicaron cómo fue colonizada la Patagonia y la historia de los fundadores del rancho que data de 1918. Visitamos las diversas estancias llenas de encantadores objetos de la época. Nos subimos a los 4 x 4 para realizar la travesía que nos llevaría al Mirador del Glaciar Upsala. Estas vistas fueron una de las guindas del pastel del viaje a la Patagonia y de los sitios más impresionantes vistos en nuestros viajes.

Hicimos después una pequeña caminata de 30 minutos sobre terrenos de erosión glaciar causada por el movimiento del hielo. Posteriormente regresamos a la estancia para retomar el camino de vuelta en barco al Puerto de la Cruz y de allí a El Calafate.

La excursión nos costó 50 dólares por persona, a día de hoy veo que está a 80 euros. Con la fluctuación del peso argentino el precio puede variar mucho. El precio, información y contratación son fácilmente accesibles en internet.

Croquis de nuestra ruta entre El Calafate y el Glaciar Upsala, primeramente en coche hasta Punta Banderas, donde tomaremos un barco hasta Estancia Cristina, la aproximación hasta el mirador del glaciar Upsala haremos en 4×4

Navegando en el Lago Argentino

Nos acercamos al glaciar en barco, sopla viento fresquito y glaciar y eso que estamos en el verano austral.

Los témpanos de hielo desprendidos del glaciar son inmensos. Pueden rotar sobre ellos mismos en unos segundos.

El azul del hielo es muy atractivo. Cuando la nieve se apelmaza y se convierte en hielo, las burbujas y el contenido aéreo se reducen. Los fotones rojos o amarillos, que son poco energéticos, penetran menos y son absorbidos antes, pero los fotones azules, que son los más energéticos, «resisten» todo el camino y se hacen visibles. Por eso vemos los icebergs azulados.

Los icebergs se mezclan con las montañas y las nubes. El paisaje es impresionante.

Estamos acercándonos al glaciar y el espectáculo es supremo

Llegamos a Estancia Cristina donde tomaremos un 4×4 para acercarnos más al glaciar

El entorno es árido, hay troncos de árboles secos repartidos por todos sitios creando este paisaje particular

Ganado un poco de altura la perspectiva es extraordinaria

Erosiones Glaciares

Las erosiones glaciares causadas por el movimiento del hielo han creado estas superficies tan atractivas y coloridas bajo el marco de las montañas nevadas

Ahora toca caminar un poco

Los colores rojos, marrones, anaranjados y amarillos crean combinaciones llamativas en la superficie de las alisadas rocas.

Pequeña laguna en el camino

Mirador Glaciar Upsala

Poco a poco vamos llegando al mirador

Llegamos a mirador, tenemos el glaciar Upsala en frente, habíamos leído y nos habían contado que las vistas eran increíbles, pero la realidad supera las expectativas

Increíble panorama

MdM no puede estar más contenta

El azul lechoso del agua glaciar del lago Argentino es de intenso azul turquesa

Camino de regreso

Podemos ver fósiles animales y vegetales estampados en la superficie de las rocas.

Esto es un paraíso para los geólogos

La estancia Cristina y los diferentes edificios que forman parte del rancho del siglo XIX.

Algunos artilugios y objetos de la época se pueden ver el museo de la estancia Cristina.

El barco que nos devolverá a Punta Banderas

Divisamos los últimos cascotes de hielo

El sol está cayendo

Panorámicas

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