INTRO
Los funerales de los
Toraja son el motivo de nuestra visita a
Sulawesi. Hemos leído artículos del National Geographic, visto documentales y recibido recomendaciones sobre la visita a esta isla que tiene unos ritos funerarios únicos, ancestrales y muy peculiares.
El centro de la vida de los Toraja es la muerte, viven ahorrando dinero para el próxima celebración de funeral en la familia. Los funerales son muy costosos, hay que hacer una gran fiesta en la que se sacrificaran los búfalos que la familia se pueda permitir que pueden llegar a costar 12.000 euros, sobre todo si son albinos que son más preciados. Se sirven comidas durante días a los que se invitan a cientos de familiares, amigos, vecinos y conocidos incluyendo a todo aquel que a su vez haya invitado a un funeral a la familia. Cuando Indonesia estuvo bajo dominación holandesa evangelizaron a los Toraja que se convirtieron al cristianismo pero siguieron con sus tradiciones funerarias. Los holandeses permitieron la continuación de las matanzas de búfalos a cambio de impuestos y de que los búfalos fueran consumidos y sirvieran de alimentación ya que anteriormente no se hacía. Las casas Toraja tienen una arquitectura única y elementos ornamentales en los que se incluyen las cornamentas de los búfalos sacrificados por la familia, a mayor número de cuernos más poderosa y más prestigio tiene la familia.
Los difuntos se tratan como enfermos y se colocan en la parte sur de la casa hasta que la familia reúne el dinero para el funeral. El muerto se diseca con formalina, anteriormente con una mezcla de hierbas, y todos los días se le lleva comida y se le lava. Se les habla como si estuvieran vivos. Algunos siguen con la tradición de no dejar nunca solo al muerto. Pueden pasar meses e incluso años hasta que la familia está preparada para celebrar el funeral. Si hay otro fallecimiento la familia realiza el mismo ritual de nuevo. La época de más funerales es en agosto.
Aunque nuestra visita coincidió con el Día de la Independencia en el que es muy raro que se celebren funerales, pudimos asistir a uno en el que nos encontramos a varios turistas. Se habían construido unas instalaciones para acoger a todos los invitados que permanecerían así durante unos días y posteriormente serían destruidas. En un momento dado cantos y bailes comenzaron alrededor del muerto que estaba en una caja metida en una pequeña casita a imagen de las casas Toraja. Los familiares levantaron la pequeña casita y dieron unas vueltas hasta que finalmente subieron con muchos esfuerzos esta instalación en una plataforma que habían construido. La viuda, que tendría unos 90 años, subió por unas escaleras de madera, ayudada por los familiares hasta que entró en la pequeña casita. Aquí debía permanecer durante 6 días, , durante estos días se le lleva comida y se le ayuda a bajar por la empinada y difícil escalera cuando lo necesita.
