Guia para visitar Rocamadour

Rocamadour se sitúa en el suroeste de Francia, en el departamento de Lot. Es un destino histórico y religioso que atrae a miles de viajeros cada año con su impresionante belleza arquitectónica y su profundo legado cultural y espiritual. La ciudad está enclavada en un acantilado escarpado, lo que le confiere una majestuosidad única. Sus edificios medievales, construidos en diferentes niveles a lo largo de la ladera de piedra caliza, te transportarán a un pasado glorioso. Desde hace más de mil años, los peregrinos han acudido a Rocamadour en busca de protección y consuelo en el santuario de la Virgen Negra.

Rocamadour siempre ha sido un destino que hemos deseado visitar. Desde que vimos una foto en una revista hace décadas, mostrando un castillo y un santuario colgados en un acantilado, hemos sentido una fascinación por este lugar. Cada vez que veíamos un reportaje en el canal Viajar sobre la Dordoña, nuestras ansias por viajar a Rocamadour crecían. En 2022, durante la CRI del Tour de Francia que terminaba en Rocamadour, en lugar de disfrutar de la exhibición del equipo Visma, estábamos más interesados en que mostraran una panorámica de Rocamadour que en el triunfo histórico de Jonas Vingegaard. Después de casi dos años de espera, finalmente tuvimos la oportunidad de visitarlo y debemos decir que Rocamadour superó todas nuestras expectativas. Es aún más impresionante de lo que habíamos imaginado.

Como llegar y donde aparcar en Rocamadour

No son fáciles los accesos a Rocamadour en transporte público, con lo cual forma más cómoda para llegar a Rocamadour es en coche. En el centro histórico de Rocamadour no se puede aparcar pero hay aparcamientos disponibles en las afueras del pueblo. Hay cinco aparcamientos de pago en Rocamadour.

• P1 Parking de l’ Hospitalet: Situado en la parte alta, a 10 minutos andando del centro
• P2 Parking del Castillo: Situado en la parte alta, lugar más cercano al centro. Hay un ascensor de pago que traslada hasta el santuario y la ciudad. Es el más concurrido, además los grupos que llegan en autobús estacionan aquí.
• P3 Parking des Garennes: A 10 minutos andando del centro, se encuentra en la parte alta de la ciudad.
• P4 Parking del Garroustié: Destinado a autocaravanas y furgonetas, está a 25 minutos a pie del centro.
• P5 Parking de la Vallée: Situado en la parte baja de Rocamadour, este estacionamiento es adecuado para vehículos más ligeros, con una altura máxima de 2.5m. Está a 10 minutos a pie del centro.

Cuando realizamos nuestra visita en Semana Santa solo estaban abiertos el P1 y P2

Distancias desde lugares turísticos cercanos

• Sarlat: 51 km por la D703
• Cahors: 72 km por la D820
• Perigueux: 128 km por la A89 y A20
• Toulousse: 178 km por la A20

Enlace para ver cómo llegar en Google Maps

Historia de Rocamadour

Durante los siglos XI y XII, Rocamadour se convirtió en un importante centro de peregrinación en Europa. Un ermitaño siervo de Maria llamado San Amador, de donde deriva el nombre «Rocamadour», se estableció en el acantilado, y su cuerpo intacto fue encontrado frente al oratorio de la Virgen, lo que aumentó la fama de la Virgen Negra. Los monjes benedictinos documentaron 126 milagros atribuidos a la Virgen Negra, lo que atrajo a aún más peregrinos deseosos de experimentar sus supuestos poderes milagrosos. La fama de estos milagros se extendió por toda Europa.

A partir de entonces, la localidad se convirtió en un importante destino de peregrinación, especialmente venerado por su estatua de la Virgen Negra. Los peregrinos venían de todas partes para ver la estatua y pedir milagros. El Camino de Santiago de Compostela también pasaba cerca, lo que aumentaba el flujo de peregrinos. Una de las pruebas de devoción más significativas para los peregrinos en Rocamadour era subir de rodillas los 216 peldaños de la Gran Escalera que conducen al santuario.

Hoy en día, Rocamadour sigue siendo un destino de peregrinación y sobre todo turístico.

Recorriendo Rocamadour

Aparcamos en el parking P1, el parking de l’Hospitalet y comenzamos a caminar por la parte alta de Rocamadour para ir bajando poco a poco hasta el centro de la villa.

Mapa de Rocamadour

Parte alta hasta el castillo

Al lado de nuestro aparcamiento encontramos la Chapelle de l’ Hospitalet. Esta capilla románica fue construida en el siglo XII, con arquitectura sencilla que consta de una única nave. Formaba parte de un complejo hospitalario que incluía albergues y otros servicios para los peregrinos que acudían a rendir homenaje a la Virgen Negra. La capilla está dedicada a San Roque, patrón de los peregrinos.

Durante la Edad Media, Rocamadour era un destino popular de peregrinación. Personas de todas las clases sociales, desde campesinos hasta nobles, realizaban estas arduas travesías por diversas razones como buscar curación de enfermedades físicas y mentales, cumplir promesas o como penitencia por sus pecados.

Nos dirigimos hacia el castillo por la parte alta de Rocamadour, un bonito paseo perfectamente acondicionado por la cornisa y, además muy bien señalizado, indicando en cada momento a qué distancia se encuentran los diferentes lugares de interés. En este paseo encontraremos un par de belvederes (palabra muy usada en Francia), unos miradores construidos en lugares estratégicos para obtener las mejores perspectivas de Rocamadour y el Valle de Alzou.

Desde el último mirador hay una vista estupenda del castillo y el santuario

Castillo de Rocamadour

Llegamos rápidamente al castillo que domina todo Rocamadour. Las murallas del castillo datan del siglo XIV y fueron construidas para evitar el acceso a Rocamadour desde lo alto del acantilado, protegiendo así la ciudad. El castillo fue remodelado en el siglo XIX, adquiriendo su aspecto actual. Aunque el castillo es de propiedad privada y no se puede visitar, se puede acceder a las murallas que lo rodean. El precio de la entrada es de 2 €, que se abona mediante tarjeta. Un código QR nos permite pasar por el torno de forma automática, sin necesidad de interactuar con el personal.

Desde las murallas se puede contemplar el exterior del castillo y sus jardines pero lo más destacado es la vista inmejorable de Rocamadour y el valle. Recorrimos varias pasarelas estrechas y escaleras que suben y bajan para conectar los diferentes miradores, desde donde pudimos apreciar Rocamadour justo a nuestros pies. Creemos que es una buena idea comenzar la visita a Rocamadour desde aquí, para hacerse una idea de su magnitud. Algunas personas argumentan que el precio de entrada y las vistas ofrecidas no justifican la visita a estas murallas, pero nosotros pensamos lo contrario.

Las vistas del valle y de la ciudad son increíbles; es una sensación muy peculiar ver a la gente en la parte baja de Rocamadour, realmente parecen estar muy lejos, ya que hay más de 100 metros de desnivel. Es importante destacar que este lugar no es adecuado para personas que sufran de vértigo.

Antes de comenzar el descenso, nos acercaremos a la Cruz de Jerusalén, que se encuentra al final del Via Crucis. Nosotros haremos el recorrido inverso al del Vía Crucis.

Via Crucis de Rocamadour

Comenzamos a bajar hacia el casco antiguo y la basílica de Rocamadour, realizando el Vía Crucis en sentido contrario. Como en todo Vía Crucis, están reflejadas las 14 estaciones que representan los últimos momentos de Jesús de Nazareth hasta ser sepultado después de ser crucificado. En un camino zigzagueante y ascendente están representadas estas estaciones, a semejanza del ascenso al Calvario de Jesús. Este Vía Crucis se creó en el siglo XII y se basó en el Camino de la Cruz original en Jerusalén. En aquella época, este era otro de los motivos para peregrinar hasta Rocamadour.

¿Es mejor hacerlo subiendo que bajando? Es más fácil aparcar en la parte alta, por lo que es mejor hacerlo en sentido descendente. Sin embargo, si uno es muy devoto, lo haría en sentido ascendente. Hay un ascensor que se puede usar para evitar subir este Calvario. Vimos mucha gente mayor que subía con muchas dificultades, ya que hay un buen desnivel. Por su parte, también vimos ancianos en el suelo tras sufrir una caída al descender. Como se puede observar, mucha gente pasa su propio calvario en este Vía Crucis.

En cada estación del Vía Crucis encontramos una pequeña construcción que representa un paso del Vía Crucis. Nos sorprendió el sistema de los carteles en tres idiomas, para leer en tu idioma preferido había que rotar las tablillas. Teóricamente, en cada una de estas estaciones los fieles suelen detenerse para meditar y orar sobre el sufrimiento de Jesús durante su Pasión. Pero nosotros solo vimos turistas.

La última estación de este Vía Crucis se encuentra en la denominada Gruta del Santo Sepulcro. Esta cavidad está decorada con una sucesión de columnas. Al fondo, hay una imagen donde se ve a Jesucristo siendo sepultado.

Recorrer Rocamadour para un fotógrafo es muy complicado. Al estar todo encajonado a la pared, no hay espacio para obtener buenas perspectivas. La mayoría de las fotos que tomamos son verticales, esas que tanto gustan a los instagramers, pero que tan feas quedan en los blogs. Una vista de la bajada del Vía Crucis con la Basílica y el Castillo de fondo.

Santuario de Rocamadour

Como hemos comentado, Rocamadour en la Edad Media era un importante punto de peregrinación. En aquella época, había hasta 19 iglesias diferentes dedicadas a la Virgen Negra.

El santuario está compuesto por una basílica, seis capillas y una cripta, todos ellos construidos sobre la piedra caliza. La Basílica de Saint-Sauveur, la iglesia más grande del santuario, es una joya del estilo románico y gótico. Su interior alberga frescos y esculturas que narran escenas bíblicas y de la vida de la Virgen María.

La Capilla Notre-Dame es la más visitada y venerada, ya que alberga la estatua milagrosa de la Virgen María. Destaca también la Capilla Saint-Michel, excavada directamente en la roca en honor al arcángel Miguel, símbolo de la lucha contra el mal. Como curiosidad, la Capilla Saint-Louis ahora está dedicada a los jugadores de rugby.

La Cripta de Saint-Amadour, ubicada debajo de la basílica, data del siglo XII. Según la leyenda, aquí se encontraron los restos incorruptos de Saint Amadour, un eremita que se dice que fue discípulo de Jesús.

Hace unos minutos estabamos en la parte alta del castillo, muy curiosa la ubicacion del santuario encajonado en la pared.

Altar de la Capilla Notre Dame.

Como es dificil obtener buenas fotos en el interior del santuario, hemos hecho un mosaico de varias fotos.

Nos sorprendió muchisimo encontrar camisetas, balones y motivos de rugby en la pequeña Capilla de Saint-Louis.

Salimos del santuario y nos dirigimos al casco medieval de Rocamadour

Casco Medieval de Rocamadour

Para finalizar nuestra visita a Rocamadour, exploraremos el casco medieval en la parte baja de la localidad. Comenzaremos caminando por la Calle Mercerie. En la Edad Media, esta calle estaba dominada por los comerciantes que vivían y trabajaban en el lugar. En la planta baja se abrían las tiendas, cuyos escaparates daban directamente a la calle. Los productos más valiosos  se almacenaban en la trastienda, y la planta superior servía de vivienda.

La Maison de la Pommette es un ejemplo de estas casas comerciales de Rocamadour. La planta baja data del siglo XII, mientras que los pisos superiores fueron reconstruidos en el siglo XV. Actualmente, en la planta baja hay un taller para la fabricación de vidrieras.

Seguimos por la calle hasta llegar a la Porte Cabilière, también conocida como la Porte du Figuier, es una de las puertas que dan acceso al casco medieval de Rocamadour. La Porte Cabilière es una de las varias puertas fortificadas que formaban parte de las defensas de la ciudad en la Edad Media.
Bonita prespectiva de la Calle Merciere, con la Maison Pommette y la basilica de fondo.

Volvemos sobre nuestros pasos y regresamos al centro pasando por un pasadizo

Para llegar a la parte baja de Rocamadour, descenderemos por la Gran Escalera. Esta escalera data del siglo XI y conectaba la parte baja de la ciudad con los santuarios. Los peregrinos en la época medieval como acto de penitencia, una vez llegados a Rocamadour, ‘solo’ les faltaba ascender las escalinatas de rodillas hasta llegar al santuario de la Virgen Negra.
Hoy en día, pocas personas que visitan Rocamadour realizan semejantes actos de penitencia. Para las personas con problemas de movilidad, hay disponible un ascensor vertical que conecta la parte baja con el santuario y el castillo.

En la calle principal de Rocamadour encontraremos todos las tiendas y restaurantes de la localidad.

Continuando por la Calle Costalou, llegamos hasta la Porte de Hugon, otro de los accesos al casco antiguo. Esta puerta fortificada data del siglo XIII y era uno de los principales puntos de acceso para los peregrinos. Poco más adelante, está situada la Porte Basse.

La calle está llena de casas medievales preciosas.

Los Wonderlands no pierden la ocasion para fotografiarse ante una de estas casas

Miramos hacia arriba y casi se nos rompe el cuello al mirar hacia el castillo y el santuario, es increible la ubicacion de ambos.

Volvemos hacia atrás y continuamos caminando por la calle principal hasta llegar al Hôtel de Ville o ayuntamiento de Rocamadour, el corazón de la localidad. Poco más adelante, nos encontramos con la imponente Puerta de Salmon, la cual es la que está en mejor estado de conservación. Sobre la puerta se levanta un edificio de dos plantas.

Abandonamos enl casco antiguo y salimos por la Porte de Figuier (higuera), podemos ver una bonita estampa del castillo al fondo

Ya solo nos queda regresar al coche. Lo haremos por la Veie Santé, el camino de la salud, por el que la subida es mucho mas llevadera que por el Via Crucis.

Las vistas hacia Rocamadour son estupendas, apuramos para tomarnos las ultimas fotografias.

En la parte alta del camino cruzaremos una nueva puerta , la Puerta del Hospitalet.

Tras llegar al coche, comemos algo en una zona de picnic situada en el parking del castillo. Tras recuperar fuerzas, continuamos la ruta por algunos de los pueblos más bonitos de Francia y por la sima de Gouffre de Padirac.